Kariogenní bakterie

Kariogenní bakteri jsou bakterie, které se podílí na vzniku zubního kazu. Jsou běžnou součástí bakteriální ústní mikroflóry a velmi ochotně se usazují do struktury zubního povlaku na povrchu zubů. Svým působením nepříznivě ovlivňují povrch zubů, čímž vedou ke vzniku a posléze i rozvoji zubního kazu. Mají schopnost přeměňovat (metabolizovat) cukry obsažené v potravě a měnit je na organické kyseliny. Tyto kyseliny posléze narušují povrch zubů, odvápňují ho neboli demineralizují. Proces demineralizace, pokud není zastaven, vede postupně k rozvoji zubního kazu. Mezi nejčastější kariogenní bakterie patří bakterie ze skupiny Streptococcus mutans (S. mutans, sobrinus,...).